죽을 때까지 일해야 한다? 평생 바친 대가가 고작 ‘주거 난민’
평생을 성실하게 일해왔지만, 은퇴 후 마주한 현실은 너무나 가혹합니다. 지금 미국 버지니아주 햄프턴 로즈 지역뿐만 아니라 전 세계적으로 저소득층 고령자들이 전례 없는 ‘주거 위기’에 내몰리고 있습니다.
고물가와 멈출 줄 모르고 폭등하는 임대료는 빠듯한 고정 수입으로 살아가는 어르신들의 삶을 송두리째 흔들고 있습니다. 감당할 수 없이 치솟는 월세 때문에 정든 집을 떠나 독립적인 삶을 포기하거나, 아픈 몸을 이끌고 다시 생계 전선으로 뛰어들어야 하는 것이 안타까운 현실입니다.
지역 복지 단체들에는 지원 요청이 쇄도하고 있지만, 저렴한 공공 주택 입주는 그야말로 ‘하늘의 별 따기’입니다. 대기 시간만 수년이 걸리는 상황에서 어르신들은 점점 갈 곳을 잃어가고 있습니다.
“평생 열심히 살았는데, 노후에 이런 경제적 소외감을 느낄 줄 몰랐다”는 한 어르신의 깊은 탄식은 우리 사회에 시급한 대책 마련을 촉구하고 있습니다. 사회 보장 연금이 일부 인상된다고 하지만, 턱없이 오른 생활비를 충당하기에는 역부족이라는 전문가들의 지적입니다. 이것은 결코 남의 이야기가 아닙니다. 오늘 영상에서는 이 충격적인 실태를 깊이 있게 조명합니다.
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